- 本文转载自科技大观园，原文为《数位学习时代来临了吗？》
- 作者／郭雅欣｜科技大观园特约编辑
受到新冠肺炎疫情影响，世界上许多国家开始采取「远距教学」，越来越多学生坐在自家电脑前上课。虽然我们是在疫情的压力下，有点「赶鸭子上架」似的不得不改变了教育方式，但也让教育跳脱了框架，变得更加多元化。「数位学习」的风潮在这样的氛围中，逐渐崭露出优势，在电脑、网路、人工智慧不断发展的现代，新冠肺炎对人类带来的「危机」，会不会正好是推动数位学习普及化的「转机」呢？
为了回答这个问题，我们请教数位学习专家——中央大学网路学习科技研究所讲座教授陈德怀。他参与了台湾的数位学习发展历程，也对教育发展有深入的观察及见解。
让人工智慧成为孩子的学习夥伴！
陈德怀从 80 年代就开始思考人工智慧与教育能不能结合。那是个网路、电脑都还非常不普及的年代，还在就读博士班的陈德怀，就开始思考自己研究的主题——机器学习，能否应用在教育上。
「那个时候其中最直观的想法就是虚拟家教，让电脑扮演家教来教个别学生」陈德怀回顾着说。然而，他更进一步萌发了一个想法：「既然学生在学习，电脑也在机器学习，那麽是否电脑可以扮演学生的同学，也就是学习同伴的角色呢？」陈德怀认为：「我们自己当学生时，很多学习心得都是和同学讨论时获得的，不一定来自老师。」於是他用人工智慧同时模拟虚拟家教、虚拟同伴，使用者可以和同伴互相讨论，或是进行竞争游戏，如此一来学生在学习时，不会只单方面接受虚拟家教的教导，而是有更全方位的思考角度。
「不过，」陈德怀指出：「虚拟学习同伴毕竟还是不如真正的同学来得真实。」後来陈德怀进入中央大学任教，随着电脑的普及、网路科技的逐渐进步，虚拟同伴的概念也进一步延伸成网路学习系统，同学们可以利用电脑之间的连结，在网路上共同学习。
将虚拟教育城市和电子书包作为学习辅助
到了 2000 年，陈德怀更进一步提出了「虚拟教育城市」的概念，「因为有了网路，应该全世界的学生都可以当彼此的同学。」他建立了一个网路学习系统「亚卓市」，就像一个教育资源平台，每个学校、班级、甚至个人，都可以在亚卓市成立网站，放上教学资源，或是开启课程。
此时电脑越来越普及，价格越来越亲民，於是陈德怀提出「电子书包」的概念，简单说就是让学生人手一台电脑，做为上课的辅助工具。这样的想法也促使後来许多电脑厂商陆续推出低价电脑产品，企图打入教育市场。
陈德怀的数位学习研究历程，也反映着电脑与网路的发展。如今，网路与电脑已经几乎成为人类生活的必需品，陈德怀的研究重点，也从数位学习转为思考教育的核心本质。
培养「学习」的兴趣，让孩子勇於接受挑战
他提出「兴趣驱动创造者学习理论」，认为学习的过程最重要的，是把「学习」看为一种「兴趣」来培养，例如，阅读、写作、数学等都可以视为兴趣来培养，而「学习」过程视为一种有趣的「创造」过程，在过程中获得成就感，然後日复一日重复这个过程，养成「习惯」。陈德怀说：「这样一来，学生就成了『终身兴趣驱动创造者』。」
「兴趣一开始萌发，就像小 baby 一样，要仔细小心保护。」陈德怀以数学为例指出：「其实很多小孩可能一开始都对数学有兴趣、很好奇，但几次表现不好被质疑、受到挫折、失去信心，学习动力消失，不要说兴趣了，甚至惧怕数学，希望以後不要再碰到数学，这现象在台湾很普遍。」在陈德怀近年的研究计画中，结合课程地图与学习历程档案的优势，设计了一款悦趣化数位数学学习平台，名叫「数学岛」，让国小学童利用与电脑之间的互动与即时回馈，自我学习，并且可以控制自己的学习进度，没有来自老师或同侪的压力。陈德怀说：「过程中我不问他们学得如何，只问他们还有没有兴趣。」结果，在兴趣驱使下，有些学童仅仅二年级，却已经能理解五年级的数学了。
兴趣如果能顺利持续下去，就可能发展到「自我追求」的阶段，不但不害怕挫折，还会愿意接受挑战，也才能在有兴趣的领域上更精进、发光发热。陈德怀表示：「我们看到的每一个杰出的天才，都是走到了这一步，才被看见。」
在数位学习的浪潮下，老师该扮演什麽角色？
网路及电脑的普及，虽然对数位学习与教育带来极大助力，但陈德怀也谈及他的忧心：「在网路的世界，我们太透明了，隐私受到很大威胁。」另一方面，陈德怀也认为不论网路再怎麽发达，都无法取代实体学校的角色。在新冠肺炎疫情影响下，数位学习等透过网路学习的方式都会加速发展，但陈德怀特别强调：「学校有无可取代的地位，尤其对中小学生，因为他们需要透过人与人之间的互动来社会化，以及导师的引导，这是网路上的互动所无法取代的。」
至於高等教育的部分，陈德怀认为大学的知识教育有可能会转为数位学习为主，他举例：「想像今天传奇物理学家，也是诺贝尔奖得主费曼（Richard P. Feynman）在普林斯顿大学开了一堂物理课，他那麽会教书，只要将他的课放上网路，最後学生一定都直接透过网路上课。」不过，大学更重要的是「创造知识」，在大学里，创造知识的人是大学教授，学生想要习得创造知识的能力，「唯一方法就是去当教授的研究生，跟在身边学习实验与做研究的方法。」这是大学校园更重要的存在价值。
陈德怀认为，基於这些理由，实体教育场所不会消失，但老师、教授的工作内容会改变，传授知识不再是他们最重要的工作，「重要的反而是创新知识，以及成为学生的人生导师。」
