如果天空少了月亮，地球会怎麽样？——《有趣的天文学》

如果天空少了月亮？文学家应该会很难过，音乐家也会少了创作的题材，没有中秋节就少了月饼，也没有烤肉。不过夜晚少了一个大光害，天文学家绝对会很高兴！

潮汐变小、一天变短

地球上的潮起潮落，主要是月球绕地球运行造成的。太阳也会影响地球的潮汐，不过对地球的潮汐力只有月球的 46%。如果没有月球的话，造成地球潮起潮落就只剩下太阳，满潮和乾潮的幅度就会变小。

月球让地球产生的潮汐，使地球愈转愈慢。数十亿年前，地球刚形成时，地球自转的速度比现在快许多；因为月球的潮汐力，让地球自转的速度渐渐变慢，慢到现在的一天 24 小时。如果没有月球，地球的一天可能不到 10 小时。

月球就像是走钢索的人握的平衡杆，让地球自转轴保持稳定，如果少了月球这个平衡杆，地球自转轴左摇右晃的幅度就会变大。

目前地球自转轴相对於公转平面的倾斜角是 23.4 度，因为月球的存在，这个倾角的变化幅度不大，大约在 22.1 度和 24.5 度之间。倾角让太阳直射地球的位置在北回归线和南回归线间移动，让地球出现四季变化。

如果没有月球，地球的自转轴变动的幅度就会变大，自转轴的变动会对我们有什麽样的影响？假设两个极端的例子，地球的自转轴倾角是 0 度和 90 度。

如果地球倾角是 0 度，太阳永远直射赤道，地球上不会有北回和南回归线，地球将不再有四季变化。

如果地球倾角是 90 度，太阳直射的区域会从北极到南极，也就是北回归线位在北纬 90 度（也就是北极点），而南回归线在南纬 90 度（南极点）。这种情况下，地球四季变化会非常剧烈，北半球夏天时，北极不会结冰，温度比现在还高，南半球冰冻的区域比现在还大，这种极端气候绝对不利现在地球上生物的生存。

月球是地球的卫星，一直以来它都保护着我们的地球。用望远镜看月球，会发现月球上有许多坑洞，这些坑洞几乎都是陨石撞击後形成的陨石坑，表示月球在早期受到许多的撞击。如果少了月球挡下这些陨石，这些陨石可能就会撞上地球。

陨石撞击对地球的生命影响很大。6600 万年前，一颗 10 公里左右的陨石撞击地球，造成恐龙灭绝。恐龙灭绝後，哺乳类才能兴起，人类才有机会出现在地球上。

那些没有被月球挡下的陨石，如果撞上地球，可能会改变地球物种的演化，人类说不定就不会出现在地球！最後，如果没有月亮，阿姆斯壮和另外 11 名阿波罗太空人也就无法登陆月球。人类少了探索月球的宝贵经验，要直接踏上其他行星表面（例如火星），难度会高许多，甚至变得不可能！